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Le monde des affaires utilise souvent les termes « entreprise » et « société » de manière interchangeable, mais il existe en fait une grande différence entre les deux. Une entreprise est un type de structure commerciale, tandis qu’une société est une désignation juridique. Les entreprises et les sociétés peuvent être à but lucratif ou non lucratif. Voici un aperçu des principales différences entre ces deux types d’entreprises.
Qu’est-ce qu’une société ?
Définition d’une société
Une société est une entité juridique créée pour exercer des activités commerciales ou industrielles. L’objectif principal d’une société est de générer des bénéfices pour ses actionnaires. Les sociétés sont soit privées, soit cotées en bourse. Il existe quatre principaux types de sociétés : les entreprises individuelles, les sociétés de personnes, les sociétés à responsabilité limitée (SARL) et les sociétés par actions.
Les entreprises individuelles sont des entreprises détenues et exploitées par une seule personne. Le propriétaire a le contrôle total de l’entreprise et tous les bénéfices générés par l’entreprise lui appartiennent. Cependant, les propriétaires uniques ont également une responsabilité illimitée, ce qui signifie qu’ils sont personnellement responsables de toute dette ou perte encourue par l’entreprise.
Les sociétés de personnes sont des entreprises qui sont détenues et exploitées par deux personnes ou plus. Les partenaires partagent à parts égales les profits et les pertes de l’entreprise, et chaque partenaire a une responsabilité illimitée pour les dettes de l’entreprise. Les sociétés de personnes peuvent être des sociétés en nom collectif ou des sociétés en commandite. Dans une société en nom collectif, tous les associés participent à parts égales à la gestion et au contrôle de l’entreprise. Dans une société en commandite, il y a au moins un commandité qui gère l’entreprise et un ou plusieurs commanditaires qui fournissent le capital mais ne jouent pas un rôle actif dans la gestion.
Les sociétés à responsabilité limitée (SARL) sont des entreprises qui offrent à leurs propriétaires une responsabilité personnelle limitée pour les dettes et les pertes encourues par l’entreprise. Les SARL peuvent être des SARL à membre unique (détenues par une personne) ou des SARL à plusieurs membres (détenues par deux personnes ou plus).
Les sociétés sont des entreprises qui ont reçu une charte du gouvernement d’un État. Les sociétés ont de nombreuses caractéristiques qui les différencient des autres types d’entreprises, telles que la responsabilité limitée des actionnaires, l’existence perpétuelle, la gestion centralisée et les actions transférables. Il existe deux principaux types de sociétés : les sociétés S et les sociétés C. Les sociétés S sont de petites entreprises qui ont choisi d’être imposées comme des sociétés de personnes. Les sociétés C sont des entreprises plus importantes qui sont imposées comme des entités distinctes de leurs actionnaires.
Types de sociétés
Comme indiqué ci-dessus, il existe quatre grands types de sociétés : les entreprises individuelles, les sociétés de personnes, les sociétés à responsabilité limitée (SARL) et les sociétés de capitaux. Au sein de ces catégories, il existe plusieurs types d’entreprises différents en fonction de leur taille, de leur objet, de la structure de leur actionnariat et de leur style de gestion.
Les petites entreprises sont des entreprises comptant moins de 500 employés. Elles représentent la grande majorité des entreprises aux États-Unis et ont tendance à être détenues par des particuliers. Les petites entreprises peuvent être des entreprises individuelles, des partenariats ou des SARL.
Les entreprises de taille moyenne comptent entre 500 et 5 000 employés. Elles représentent un faible pourcentage de l’ensemble des entreprises des États-Unis et sont généralement détenues par des particuliers. Les entreprises de taille moyenne peuvent être des entreprises individuelles, des sociétés de personnes, des SARL ou des sociétés par actions.
Les grandes entreprises sont des entreprises comptant plus de 5 000 employés. Elles ne représentent qu’un très faible pourcentage de toutes les entreprises des États-Unis et sont généralement des sociétés cotées en bourse. Les grandes entreprises ne peuvent être que des sociétés.
Les sociétés multinationales (SMN) sont de grandes entreprises qui opèrent dans plusieurs pays du monde. Les multinationales ont souvent des structures organisationnelles complexes et des équipes de gestion centralisées. Elles génèrent généralement une grande partie de leurs revenus en dehors de leur pays d’origine.
Qu’est-ce qu’une société ?
Définition d’une société
Une société est une entité juridiquement distincte de ses propriétaires. Cela signifie que la responsabilité des propriétaires est limitée à leur investissement dans la société. Le type de société le plus courant est la société commerciale, dont les actionnaires détiennent des actions de la société.
Types de sociétés
Il existe de nombreux types de sociétés, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients. Les types les plus courants sont les sociétés C, les sociétés S et les SARL.
Les sociétés C sont le type traditionnel de société. Elles ont des actionnaires qui possèdent des actions de la société et sont soumises à une double imposition (tant au niveau de la société qu’au niveau individuel).
Les sociétés S sont similaires aux sociétés C, mais elles ne sont soumises qu’à un seul niveau d’imposition (au niveau individuel). Les SARL sont des entreprises qui présentent à la fois les caractéristiques d’une société et d’une société de personnes.
Différences entre une entreprise et une société
Structure
La structure organisationnelle d’une entreprise est généralement plus souple que celle d’une société. Une société peut être organisée comme une entreprise individuelle, un partenariat ou une société à responsabilité limitée (SARL). Une société doit avoir un conseil d’administration et des actionnaires.
Propriété
Les sociétés peuvent être détenues par une personne, un groupe de personnes ou une autre société. Les sociétés sont détenues par des actionnaires. Les actionnaires élisent le conseil d’administration, qui nomme ensuite les dirigeants qui gèrent les opérations quotidiennes de la société.
Gestion
Les entreprises sont généralement gérées par leurs propriétaires ou par un conseil d’administration nommé par ces derniers. Les sociétés de gestion sont gérées par leurs dirigeants, qui sont nommés par le conseil d’administration.
Objet
Les sociétés peuvent être constituées à toute fin commerciale légitime. Les sociétés sont généralement constituées pour mener des activités commerciales qui génèrent des bénéfices pour leurs actionnaires.
Conclusion
La principale différence entre une entreprise et une société est la structure de la propriété et de la gestion. Une entreprise est détenue par un ou plusieurs individus, tandis qu’une société est détenue par des actionnaires. Les sociétés ont également un conseil d’administration qui gère la société. L’objectif d’une entreprise peut être de réaliser des bénéfices, tandis que l’objectif d’une société est de servir les actionnaires.